يمكن تقسيم عملية بيتكوين إلى عنصرين رئيسيين: تقنية بلوكتشين ومعاملات بيتكوين.
بلوكتشين
- دفتر الحسابات اللامركزي: تعمل بيتكوين على دفتر حسابات لامركزي يسمى بلوكتشين: سلسلة من الكتل التي تحتوي على بيانات تتعلق بمعاملات بيتكوين.
- التعدين: يقوم المعدنون، باستخدام برامج متخصصة، بالتحقق من المعاملات الجديدة وإضافتها إلى بلوكتشين من خلال آلية إجماع تسمى "إثبات العمل".
- الأمان: تضمن الطبيعة اللامركزية لبلوكتشين الأمان والثبات. بمجرد إضافة معاملة إلى كتلة، يتم تأمينها باستخدام التشفير ويصبح من المستحيل تقريبًا تغييرها.
المعاملات
- المحافظ الرقمية: يحتاج المستخدمون إلى محفظة رقمية لإرسال واستقبال وتخزين بيتكوين. تحتوي كل محفظة على عنوان عام، يشبه رقم الحساب، ومفتاح خاص، مثل كلمة المرور.
- بدء المعاملات: لإرسال بيتكوين، يبدأ المستخدم معاملة عن طريق التوقيع عليها بمفتاحه الخاص. ثم يتم بث هذه المعاملة الموقعة رقميًا إلى الشبكة.
- التحقق: يقوم المعدنون على الشبكة بالتحقق من صحة المعاملة من خلال التأكيد على أن المرسل لديه عملة البيتكوين اللازمة لإرسالها، وأن المفتاح الخاص شرعي.
- التضمين في الكتل: يقوم المعدّنون بتضمين المعاملات الصالحة في الكتلة. ثم يتم ربط هذه الكتل بالكتلة السابقة في السلسلة.
- التأكيد: تتم إضافة العديد من الكتل اللاحقة إلى بلوكتشين لتأكيد استمرارية المعاملة. كلما زاد عدد التأكيدات، زاد أمان المعاملة.
تكمن قيمة بيتكوين في ندرتها وأمانها، فضلاً عن قدرتها على العمل كمخزن للقيمة. في حين أن مستقبل بيتكوين غير مؤكد، إلا أنها مهدت الطريق بلا شك لاعتماد أوسع للعملات الرقمية وتكنولوجيا بلوكتشين عبر مجموعة متنوعة من الصناعات.